Roland Doe, el niño cuya terrible experiencia representa la verdadera historia de El exorcista.
A finales de la década de 1940, en los Estados Unidos, sacerdotes de la Iglesia Católica Romana realizaron una serie de exorcismos a un niño anónimo, documentado bajo el seudónimo de "Roland Doe" o "Robbie Mannheim". El niño de 14 años (nacido c. 1935), fue presunta víctima de posesión demoníaca, y los hechos fueron registrados por el sacerdote asistente, Raymond J. Bishop. Las afirmaciones sobrenaturales posteriores que rodearon los eventos se utilizaron como elementos en la novela El exorcista de William Peter Blatty en 1971.
La casa de St. Louis una vez fue el hogar de "Roland Doe" como se vio en 2015.
Esta historia, la verdadera historia de El exorcista, comienza a fines de la década de 1940 en los suburbios de Washington, DC con una familia llamada Hunkeler. Su hijo de 13 años, que se cree que se llamaba Ronald (y más tarde se lo denominó con seudónimo en la literatura como "Roland Doe", entre otros nombres), estaba abatido por la pérdida de su amada tía Harriet, una espiritualista que le había enseñado muchas cosas, incluido cómo usar una tabla Ouija.
A principios de enero de 1949, poco después de la muerte de Harriet, Ronald comenzó a experimentar cosas extrañas. Escuchó sonidos de arañazos provenientes de los pisos y paredes de su habitación. El agua goteaba inexplicablemente de tuberías y paredes. Lo más preocupante era que su colchón se movía de repente.
Perturbada, la familia de Ronald buscó la ayuda de todos los expertos que conocían. Los Hunkelers consultaron a médicos, psiquiatras y a su ministro luterano local, pero no fueron de ayuda. El ministro sugirió que la familia buscara la ayuda de los jesuitas.
El padre E. Albert Hughes, el sacerdote católico local, pidió permiso a sus superiores para realizar un exorcismo en el niño a fines de febrero de 1949. Sin embargo, Hughes detuvo el rito cuando Ronald rompió un trozo de resorte del colchón que había amarrado y amarrado al sacerdote sobre sus hombros.
Unos días después, aparecieron arañazos rojos en el niño. Uno de los rasguños formaba la palabra 'LOUIS', que le indicaba a la madre de Ronald que la familia necesitaba ir a St. Louis, donde los Hunkelers tenían parientes, para encontrar una manera de salvar a su hijo.
Un primo de la familia asistía a la Universidad de St. Louis en el momento de las luchas de Ronald. Puso a los Hunkelers en contacto con el padre Walter H. Halloran y el reverendo William Bowdern. Después de consultar con el rector de la universidad, estos dos jesuitas acordaron realizar un exorcismo al joven Ronald con la ayuda de varios asistentes.
Los hombres se reunieron en la residencia de Roanoke Drive a principios de marzo de 1949. Allí, los exorcistas presenciaron cómo el niño se rascaba el cuerpo y cómo el colchón se movía violentamente. Estos eran los mismos tipos de cosas que habían sucedido en Maryland cuando fracasó el primer exorcismo.
En medio de estos extraños sucesos, Bowdern y Halloran, según sus informes, notaron un patrón en el comportamiento de Ronald. Estuvo tranquilo y normal durante el día. Pero, por la noche, después de acostarse, mostraba un comportamiento extraño que incluía gritos y arrebatos salvajes (detalles claros que identifican esto como la verdadera historia de El exorcista).
Ronald también entraba en un estado de trance y comenzaba a hacer sonidos con una voz gutural. Los sacerdotes supuestamente también vieron objetos voladores misteriosos en presencia del niño y notaron que reaccionaría violentamente cuando viera cualquier objeto sagrado presentado por los jesuitas asistentes.
En un momento durante esta terrible experiencia de semanas, Bowdern supuestamente vio aparecer una "X" en los rasguños en el pecho de Ronald, que el sacerdote creía que significaba el número 10.
En otro incidente, un patrón de líneas rojas en forma de horquilla se movió desde el muslo del niño y se deslizó hacia su tobillo. Este tipo de cosas sucedieron todas las noches durante más de un mes y todos los que presenciaron los eventos creyeron que Roland estaba poseído por 10 demonios.
El Alexian Brothers Hospital en St. Louis.
Los dos sacerdotes nunca se rindieron mientras continuaban el exorcismo noche tras noche. La noche del 20 de marzo, el exorcismo alcanzó un nuevo nivel poco saludable. Ronald orinó por toda su cama y comenzó a gritar y maldecir a los sacerdotes. Ahora, los padres de Ronald habían tenido suficiente. Lo llevaron al Alexian Brothers Hospital en St. Louis para un tratamiento más serio.
Finalmente, el 18 de abril, ocurrió un “milagro” en la habitación de Ronald en Alexian Brothers. Era el lunes después de Pascua y Ronald se despertó con convulsiones. Gritó a los sacerdotes diciendo que Satanás siempre estaría con él. Los sacerdotes depositaron reliquias sagradas, crucifijos, medallas y rosarios sobre el niño.
A las 10:45 pm de esa noche, los sacerdotes asistentes pidieron a San Miguel que expulsara a Satanás del cuerpo de Ronald. Le gritaron a Satanás, diciendo que San Miguel pelearía con él por el alma de Ronald. Siete minutos después, Ronald salió de su trance y simplemente dijo: "Se ha ido". El niño relató cómo tuvo una visión de que San Miguel venció a Satanás en un gran campo de batalla.
No hubo más casos documentados de sucesos y comportamientos extraños después de eso, y Ronald continuó viviendo una vida completamente normal desde ese momento en adelante (a pesar de proporcionar la historia real de El exorcista).
Las escaleras dentro de la casa de St. Louis una vez fueron el hogar de "Roland Doe" como se vio en 2015.
Tras el exorcismo de "Roland Doe", su familia se mudó de regreso a la costa este. Las fuentes dicen que Ronald encontró una esposa y formó una familia. Llamó a su primer hijo Michael en honor al santo que se cree que le salvó el alma. Si Roland todavía está vivo hoy, tendría 80 años.
Bowdern, por otro lado, murió en 1983 después de servir a la Iglesia Católica durante décadas. Halloran vivió hasta 2005, cuando murió de cáncer. Era el último miembro superviviente del equipo principal que había realizado el exorcismo de "Roland Doe".
La habitación del Alexian Brothers Hospital fue tapiada y sellada después del exorcismo. Toda la instalación fue demolida en 1978. La casa donde vivía la familia en Maryland ahora es un lote vacío después de que fue abandonada en la década de 1960.
En 1993, el autor Thomas B. Allen escribió un libro de no ficción titulado Possessed: The True Story of an Exorcism Y afirma haber descubierto la verdadera identidad y la historia de "Roland Doe", pero ha dicho que nunca revelará el verdadero nombre de la persona.
En cuanto a la acogedora casa en Roanoke Drive, se vendió a nuevos propietarios en 2005 por $ 165,000. Quizás los compradores abrazaron la legendaria reputación de la propiedad que afirma que Satanás pudo haber vivido una vez en un dormitorio del piso de arriba.
Elmer Morales
