En el Portugal del siglo XVIII, Luisa de Jesús trabajaba como “criadora de bebés” acogiendo niños abandonados o de madres indigentes. De Jesús cobró una tarifa, aparentemente para vestir y alimentar a los niños, pero en cambio los asesinó y se embolsó el dinero. A los veintidós años, fue declarada culpable de la muerte de 28 niños a su cargo y fue ejecutada en 1772. Fue la última mujer en Portugal en ser ejecutada.
Con menos de 25 años, ya había asesinado a 33 niños recién nacidos con una crueldad impresionante.
Luisa de Jesús, la última mujer condenada a muerte en Portugal.
La pena de muerte fue abolida en 1867 y readmitida en 1916, por los delitos de traición a la patria en tiempo de guerra - “en cuanto a la pena de muerte, sólo el caso de guerra con un país extranjero, en la medida en que la aplicación de esa pena sea indispensable , y solo en el escenario de la guerra ”, rezaba la ley promulgada en ese momento. Fue completamente abolido de la Constitución en 1976. Portugal fue el primer estado moderno en Europa en abolir la pena capital, pero hasta que se dio este paso, muchas personas recibieron esta condena. Luisa de Jesús fue la última mujer a la que le sucedió esto.
Esta historia hizo correr mucha tinta en ese momento. No solo por la edad de la mujer, sino también por los atroces crímenes que cometió. “No se puede encontrar un monstruo con un corazón tan perverso y corrupto, y que no habrá un ejemplo fácil en el presente siglo”, se lee en la frase. Todo comenzó en la 'rueda de los expósitos'. Este fue un mecanismo utilizado para abandonar a los recién nacidos fuera de las instituciones. Era un sistema cilíndrico donde se dejaba al niño y, tras ser rotado, nadie sabía quién había abandonado al bebé. Las víctimas de Luisa fueron bebés que quedaron en el círculo de la Misericordia de Coimbra.
Fue un mecanismo que surgió en Italia, en la Edad Media, que Portugal adoptó, pensando en combatir el infanticidio. La primera rueda se instaló en Lisboa, en el siglo XVII, en la pared del Hospital de Todos os Santos, ubicado en Rossio (hoy en la zona de Praça da Figueira), hasta que fue destruida por el terremoto de 1755. Estaba a cargo de la Confraria da Misericórdia y de la Cámara.
Una rueda de expósito portuguesa para bebés o una rueda giratoria creada para el depósito de los niños no deseados para ser atendidos por el municipio.
Con el sistema de anonimato, los niños dejaron de ser abandonados en "lugares extraños", pero incluso muchos murieron "por falta de cuero suficiente para el gasto de la gran cantidad que se exponen cada año en el círculo hospitalario". Por ello, para remediar “tan grande daño”, el príncipe Pedro, resolviendo en nombre del hermano Afonso VI, ordenó “arreglar” en 1673 en cada tribunal un “soborno igual al que tomara cada uno de los ministros” según año e incluir otro en el contrato de diezmos en el extranjero también "igual al de los ministros del consejo en el extranjero".
En total, Luisa mató a 33 bebés por estrangulamiento. ¿Y qué ganó con eso? Quienes cuidaron a estos recién nacidos abandonados recibieron 600 reyes en efectivo, una cuna y medio metro de tela de algodón. Incluso se dice que algunas madres solteras abandonaron a sus propios hijos y acogieron a otros para recibir los ingresos mensuales de las nodrizas, quienes deben cuidar a los niños hasta que cumplan los siete años. El objetivo de Luisa era solo recibir a los bebés, deshacerse de ellos y quedarse con la canastilla. En total, desvió alrededor de 20 mil réis (reales), el equivalente a seis meses de salario de cocinera o un año de cocinera en el Hospital Real das Caldas. Sin embargo, es posible que las ganancias del robo de "beneficios públicos" se hayan compartido con alguien...
Luisa de Jesús solo confesó haber matado a 28 bebés, pero fue juzgada por la muerte de 33. El 1 de julio de 1772 fue condenada a muerte, convirtiéndose en la última mujer en recibir esta sentencia. Con la sospecha ya certificada, el juez de lo penal ordena un allanamiento en la casa de Luisa. Y se descubre lo impensable, incluso en esta época que se conoció como el “siglo de las luces” y en la que la muerte se enfrenta con más naturalidad que en este siglo XXI: “En ella, varios trozos de cadáveres corruptos y hediondos, sin poder decir su número a excepción de tres cráneos que estaban en él. Y de igual manera, bajo un poco de paja, se encontraron cuatro cascos de cabezas con la carne comida y el cuerpo de un niño organizado, pero ya corrupto ”.
Pero la pena no se quedó ahí: “Los jueces de la Relação de Lisboa condenaron al infanticidio a desfilar con amarre y un predicador por las calles, es decir, debían caminar con una soga para colgar del cuello mientras un funcionario proclamaba en voz alta los delitos. y sanción otorgada. Fue condenada a ser quemada (quemada con tenazas al rojo vivo). Y al verdugo se le ordenó que le cortara las manos antes de matarla en la cruz, uno de los métodos más crueles de ejecutar a alguien, mediante un piercing gradual en el cuello del condenado, atado a una silla ”, se lee en el sitio web del sábado. A Luisa también se le ordenó pagar 50 mil reyes en gastos legales. De los registros existentes, fue la sentencia más severa aplicada a una mujer en Portugal.
Luisa de Jesús fue la cuarta mujer en morir en la horca en ese año 1772. Será la última ejecutada en la horca en Portugal. Unos 40 años después, en 1810, Isabel e Roxas Lemos, conocida como “Rainha Pamplona”, fue condenada a muerte por traición, pero logrará escapar antes de ser ahorcada.
Ashley Serena
